失去叙利亚总统宝座的阿萨德流亡俄罗斯已有两个多月，期间普京与阿萨德没有任何公开的面对面接触。此前俄方曾表示，普京会在“合适的时候”与阿萨德见面。但随着时间推移，普京拨通了叙利亚新领导人朱拉尼的电话，双方交谈愉快，随后俄罗斯向叙利亚提供了一批援助。
评论认为，普京此举主要是为了保住俄军在叙利亚的两个军事基地——塔尔图斯港和赫梅米姆空军基地。2月17日，据乌克兰媒体《基辅独立报》援引彭博社消息，俄罗斯可能与叙利亚达成一份新的协议。消息人士透露，在12日的通话中，普京答应了朱拉尼的两个要求：一是俄军可能协助大马士革打击在叙利亚猖獗的“伊斯兰国”组织；二是让俄军进入叙利亚，以平衡土耳其的军事影响力。
朱拉尼既获得了俄罗斯的援助，又得到了莫斯科出兵的支持。尽管普京心里可能不愿意，但塔尔图斯港与赫梅米姆空军基地对俄罗斯的战略意义重大，一旦失去，俄罗斯在中东的影响力将大幅削弱。自2015年介入叙利亚内战以来，俄罗斯投入了大量财力和人力，阿萨德政权的垮台使得普京多年的心血几乎付之东流。答应朱拉尼的要求实际上是挽救俄罗斯在叙利亚的局势。
当前，叙利亚国内派系错综复杂，特别是土耳其支持下的土系武装势力强大，威胁到了大马士革的权威。此外，以色列在叙南部步步紧逼，再加上美国支持下的库尔德武装，朱拉尼没有足够的力量来应对这些挑战。因此，他需要借助俄罗斯的力量来维持叙利亚表面的统一。